Wirtualny koncert transmitowany na żywo miał miejsce zaledwie kilka godzin po tym, jak na streamingach pojawił się wspólny singiel Tesfaye’a i Juice’a WRLD.
Wydarzenie The Weeknd Experience odbyło się w piątek, 7 sierpnia o godzinie 20:30 czasu wschodniego i zostało zorganizowane we współpracy z TikTokiem, XO, Republic Records i startupem wirtualnych koncertów, Wave. W ramach występu The Weeknd wykonywał swoje kawałki jako cyfrowy awatar, a spektakularne efekty specjalne dopełniały klimat After Hours.
Koncert był pierwszym w historii doświadczeniem AR na TikToku, podczas którego widzowie mogli wchodzić w interakcje w czasie rzeczywistym, tak jak w przypadku innych transmisji na żywo w aplikacji. Interaktywny występ online nie był jedynie odskocznią od pandemicznej rzeczywistości pozbawionej koncertów na żywo. Wydarzeniu towarzyszyła zbiórka pieniędzy na rzecz organizacji Equal Justice Initiative, która walczy z nierównościami rasowymi i ekonomicznymi. Uczestnicy imprezy mogli przekazać darowizny na rzecz EJI za pomocą aplikacji zarówno przed koncertem, jak i w jego trakcie. Poza tym od 6 do 10 sierpnia TikTok umożliwił zakup ekskluzywnego merchu inspirowanego tym doświadczeniem, którego dochody ze sprzedaży również zostaną przekazane organizacji.
Oprócz utworów z ostatniego albumu studyjnego, The Weeknd zaskoczył fanów wykonaniem nowej piosenki, która jak na razie nie trafiła na streamingi. Decyzja o zorganizowaniu koncertu akurat tego piosenkarza była strzałem w dziesiątkę. Premiera numeru Blinding Lights dała początek #BlindingLightsChallenge na TikToku, a od lipca The Weeknd jest najczęściej odtwarzanym artystą na Spotify.
Niestety, głoszone z tygodniowym wyprzedzeniem wydarzenie nie sprostało oczekiwaniom fanów wokalisty. Choć wszyscy byli zgodni co do tego, że psychodeliczne efekty wizualne robiły ogromne wrażenie, niektórzy widzowie nie byli zadowoleni, że występ trwał mniej niż 30 minut. Co więcej, koncert był interaktywny, więc od czasu do czasu na ekranie pojawiały się pytania, w tym takie, czy The Weeknd powinien polizać żabę (nie pytajcie nas o co chodzi), co wywołało tak wiele odpowiedzi, że nastąpiła chwilowa awaria serwera aplikacji.
The Weeknd Experience w kolejnych dniach będzie transmitowane między innymi w apkach w Japonii, Rosji, Singapurze, RPA i Malezji.